Жоау Мария — персонаж Мачадо де Ассис. Им движет желание понять тайну фигуры "Волшебника". В отличие от других молодых людей его возраста, Жоау Мария увлекается словами и тем, как строятся истории. На протяжении всего сюжета его личность развивается от детского восхищения к более глубокому пониманию меланхолии и сложности человеческой души.