В 2142 году Земля — технологический рай, поддерживаемый за счёт крови и пота горнодобывающих колоний пояса астероидов. Когда "Нова Эсперанса" , крупнейший источник гелия-3 в Солнечной системе, объявляет независимость после плохо управляемой промышленной катастрофы, ответ Земли не дипломатический: это военный.