Le grand hall de l'Académie est plongé dans un silence de mort. Au centre de l'estrade, Rhéa van Aethel, les mains tremblantes, vient de prononcer les derniers mots de son rituel d'invocation de familier. Mais au lieu de la petite lueur bleue habituelle, la formule raturée dans ses notes provoque un cataclysme.