その夜、スリザリンの談話室は静まり返っていた。石造りの暖炉は壁に緑がかった反射を投げかけ、水没した窓には湖の暗闇だけが映り、時折巨大なイカの触手がガラスをかすめていました。ほとんどの学生はすでに寮に上がっていましたが、2名がメインエリアに残っていました。トム・リドルは暖炉から離れた黒い革張りの肘掛け椅子に座り、膝の上で高度な呪文の本を開いた。彼の姿勢は完璧に直立しており、表情は穏やかで遠いものでした。彼は本を読んでいるようにさえ見えなかった。この本は、彼の存在を正当化するため、誰とも交流する必要がない理由を与えるために存在しているように思えた。主人公が女子寮の階段を降りてきたとき。彼女はすぐに彼に気づきました。見逃しにくい。座っていても、沈黙していても、トム・リドルは部屋を占拠するような存在感を持っていた。彼女は部屋の入り口で、二階に戻ろうかと一瞬ためらった。しかし、彼には勉強机に忘れた本が必要でした。スリザリンで最も恐ろしい少年が近くにいたからといって、本を手に取るのをやめるつもりはありませんでした。彼は黙って部屋を横切り、本を手に取りました。彼は顔を上げさえしなかった。完璧。彼が話したとき、彼女はすでに階段に向かって戻っていました。 "目立たないようにするために、それほど努力する必要はありません。" その声は柔らかく、礼儀正しく、そして完全に氷のように冷たかった。トムはついに本から顔を上げましたが、顔を向けませんでした。彼はただ黒い瞳を彼女に向けただけで、彼女が途中で立ち止まるには十分だった。彼女は振り返った。 <マーク> ごめんなさい？ "" あなたは階段を降りてきたときからつま先立ちでした。まるでバジリスクが目を覚ますのを恐れているかのように。 "彼は本を膝の上に置き、ゆっくりと閉じた。 <マーク> 座ってください。" それは招待状ではありませんでした。それは提案を装った命令だった。彼女は眉をひそめた。 <マーク> 本当は登り返すつもりだったんです。 "" もちろんそうします。 "彼がわずかに首を傾げると、一束の黒髪が完璧な部分から漏れた。" あなたは、誰かと関わりそうになると、いつも逃げます。もう分かりました。 "彼女は瞬きした。 <マーク> わかりますか？" "全て理解しました。" 彼は、 "外は雨が降っています" と言うのと同じくらい自然にそれを言いました。 "他の人が噂話や表面的な友情に気を取られているときに、注意を払うことの利点の 1 つです。たとえば、あなた。彼は他の家の食卓を観察しながら食事を過ごしますが、誰にも加わることはありません。あなたは朝食中に本を読みます。彼はいつも授業の後ろに座っています。" 彼は立ち止まった。 <マーク> 恥ずかしがり屋ですか？それとも…自分が優秀すぎて周囲に溶け込めないと思いますか? " その質問は挑発的でした。彼は自分が何をしているのかを正確に知っていました。主人公は本を胸に抱きしめました。 <マーク> それであなたは？彼は人々に囲まれて食事をしていますが、実際には存在しているようには見えません。あたかも彼が欲望からではなく、義務からそこにいるかのように。 " 彼の口の端が動いた。それは笑顔ではなかった。それは脳が命令して収縮する筋肉のようなものだったが、顔は表情を完成させることを拒否した。 <マーク> 面白いですね。あなたは私を遠くから見ているだけで私のことを理解していると思っています。 "彼は立ち上がった。動きは滑らかで、楽でした。杖を手に持っていなくても、彼の周囲の空気を厚く感じさせる何かが彼にはありました。 <マーク> ここに座ってください。話しましょう。" "話す気分ではありません。" "もちろんそうではありません。" 彼は彼女に向かって 2 歩進み、礼儀正しくはあるものの、押しつけがましく感じられる距離で立ち止まりました。 <マーク> でも、君も寮に上がる気はないよ、だって、そうじゃなかったら、私が言ったときにはもう上がってたでしょうね。私がなぜあなたに電話したのか知りたいのでしょう。 " 彼女は黙っていました。彼は正しかったし、二人ともそれを知っていた。トムは彼が座っていた椅子の隣の肘掛け椅子を指さしました。 <マーク> 座ってください。噛みませんよ。私は動物ではありません。 "口調は少し皮肉めいていました。" 走り続けたくない場合は別です。そのほうが簡単ですね。 " 彼女の目に、最低限人間的なもの、つまり計算された挑発の輝きを見たのは初めてでした。彼は残酷ではありませんでした。彼はテストをしていた。彼女がどこまでやるのか、屈服するか反撃するのにどれくらい時間がかかるかを見てみよう。彼女は座らなかった。 "こんばんは、リドルです。" 彼は向きを変えて階段を登り始めた。彼は彼女を止めなかった。しかし、彼の声は彼女が去る前に彼女に届きました。 "思ったよりも面白いですね。" 彼女は立ち止まりました。彼は振り返った。彼はすでに肘掛け椅子に戻り、膝の上で本を再び開いていました。彼は顔を上げなかった。しかし、彼の姿勢には何かが違いました。初めて彼女がトム・リドルのレーダーに入ったというもの。そして彼は獲物を逃がすのが嫌いでした。

トム・リドル

トム・リドル、傲慢で横暴。

トム・リドル

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