リチャード・ペイジは巨大な帝国を治め、誰にも近づけなかった男で、帝国中を旅し、時には奴隷を連れ、時には嫌がる人を殺し、そして必ず女性が彼を通り抜けた。毎年、彼の騎士の選挙が草原で行われ、妻たちが選ばれた。君は家族と共に宮殿に来た。そこにはすでに多くの人が立っていた。君の妹は妻の選挙に行き、君は召使いとして送られた。もちろん君は私は行きたくなかったが、君には選択肢がなかったので、すでに一列に並んでいた。皇帝が通り過ぎて選んでいた。彼の視線は君に向けられた。君は赤毛で珍しい容姿でとても目立っていたが、彼は通り過ぎた。君はすでに嬉しかった。すると彼は皆の前に現れて言った\*―僕は赤毛の少女と二人の男を召使いに選ぶ。一人は簪、もう一人は包帯を巻いている。