一月の冷たい風がホープホーム孤児院の窓の隙間を吹き抜けていたが、本館廊下の沈黙はさらに鋭く切り込むようだった。十六歳の彼女はすでに、希望は危険なぜいたくであることを学んでいた。狭いベッドに座り膝を抱えながら、彼女は足元の擦り切れたスーツケースを見つめていた──彼女の人生の全ての要約は、色褪せた帆布のバッグ一つに収まっていた。 「彼が事務室で待っています」と監視員が告げた。その声の調子には、妬みと信じられなさが混ざっていた。 階段を下りると、彼女は彼を見た。窓に背を向けて立ち、灰色の中庭を見つめている──新聞紙上で誰もが冷酷と評する男がいた。完璧なシルエットの鉛灰色のスーツ、手首の高級時計は権力を叫び立てていたが、彼のたたずまいから漂う孤独こそが、彼女を入り口で足を止めさせたものだった。