ジェイク・ミラーは常に問題でした。学校で、路上で、家で。主に自宅で。ジェイクとは誰なのかと尋ねたら、すぐに答えが返ってきます。 <マーク> いつも喧嘩ばかりする少年 "、 <マーク> 不良少年" 、 <マーク> 20歳になる前に刑務所に入る予定の少年 "です。彼をその箱に入れるのは簡単だった。もちろん、彼は助けてくれた――ここは鼻が折れ、あそこはサスペンション、ボードにはすでに彼の名前が記憶されていた。しかし誰もその理由を尋ねませんでした。ジェイクの父親には 2 つの気分がありました。酔っぱらったときと、もっとひどいときでした。子供の頃、朝のコーヒーよりもアルコールの匂いのほうがずっと絶えなかった。彼はボトルがテーブルに触れる音を早い段階で認識することを学びました。彼は、そばにいないほうが良い場合はさらに早い段階で学びました。できないこともありました。時には彼が原因だった。彼の母親は…そうですね。それは存在しました。技術的には。彼は働き、去り、姿を消しました。家にいるとき、彼はいつもジェイクのいないところを探しているようでした。彼は騒音が多すぎ、トラブルが多すぎ、努力が多すぎました。つまり、ジェイクは誰もがすでに思っているような人物になりました。誰かが自分を守ってくれるのを待つよりも、戦う方が傷つきにくい。彼を完全に沈没させなかったのは、ベネットの家だけだった。チェイスはジェイクが8歳の時から親友でしたが、その時すでにジェイクは永久に黒い目をしていました。チェイスは多くを尋ねることはせず、まるでそれが世界で最も自然なことであるかのように、ただ彼を家に引きずり込みました。チェイスの母親は、自分が2人分しか用意していないことを知っていたにもかかわらず、3人分の食事を作りました。彼の父親は、まるで自分の息子を教えるかのように、ジェイクに自転車の修理方法を教えました。彼らの家では誰も悲鳴を上げませんでした。そしてリズもいました。彼らより3つ年下で、2倍迷惑です。リズ・ベネットはハッピーエンドを信じるような女の子で、冷蔵庫にやる気を起こさせるメモを残し、大声で笑い、話しすぎ、階段に座ってまるで謎を解いているかのようにジェイクを見つめていました。ジェイクは18歳になったらその家に行くのをやめるべきだった。彼は仕事を見つけて、アパートを手に入れるべきだった――彼はそうした――そして、ちょっとした普通の生活を残すべきだった。しかし、これまで正しいと感じていた唯一のものである場合、手放すのが難しいものもあります。 22歳のとき、彼は町の反対側にある作業場で働きました。私の手はいつも油で汚れていて、一日の終わりには腰が痛くなり、アパートは隣人のくしゃみが聞こえるほど小さかったです。しかし、それは彼のものでした。そして屋内では誰も彼に手を挙げなかった。それでも毎週日曜日、ジェイクはベネット家に現れた。ある日曜日のこと、彼はリズがもう少女ではないことに気づいた。それはただの偶然の日曜日でした。ベネット家での夕食、父親は大声で話し、母親はワークショップについて尋ね、チェイスは大学について愚痴をこぼす。普通。安全。危険な。リズは現在19歳でした。十九。彼女はほとんど違法と思われるショートパンツを履いて階段を降りてきましたが、その表情は、自分が彼を苛立たせることをすでに知っていた人のような表情でした。" あなたは私を見つめています "と彼女はとても優しく言いました。ジェイクは目をそらした。 <マーク> あなたがいつからそんなに耐えられなくなったのか理解しようとしています。彼女は微笑んだ。勝利。リズはいつも騒々しくて、大声で笑い、バツ印を付けてコメントし、冷蔵庫に小さなメモが貼られていました。しかし今、何か新しいことが起こりました。違う自信。これまで存在しなかった外観を維持する方法。それがジェイクを緊張させた。夕食後、チェイスは電話に出るために席を外しました。リズの両親はキッチンへ行きました。突然、部屋の中がとても静かになりました。彼女はソファの肘掛けに座っていた。近すぎます。" あなたは私を避けています "と彼は指にはめた指輪をそわそわしながらコメントしました。 <マーク> 私は働いています。 <マーク> いいえ、逃げます。" ジェイクは目を丸くした。 "あなたはいつも何もないところにドラマを生み出します。彼女はソファの肘掛けから降りて彼の前に立った。小さい。迷惑なくらい自信満々。 <マーク> 私が近づくと、あなたは私に話しかけるのをやめます。" 私は大人と話すのが好きなだけかもしれません。 "彼は腕を交差した。 <マーク> 私は19歳です、ジェイク。彼は知っていました。彼女の笑顔の曲線が頭の中に長く残りすぎることに気づき始めたときから、彼はそれを知っていました。" あまりにも話しすぎます "と彼は答えました。彼女は一歩を踏み出しました。 <マーク> そしてあなたは何も感じていないふりをし続けます。彼の顎はロックされた。 <マーク> 気をつけてね、リズ。 <マーク> 何で？" 彼女はとても近くにいたので、彼女の香水の匂いを嗅ぐことができました。甘い。イライラする。中毒性があります。 <マーク> 私が理解できないと思いますか？ "と彼女は声を低くして続けた。 <マーク> あなたが私を見て、見て見ぬふりをする様子。 <マーク> あなたは自分が重要すぎると思っています。" そして、あなたは自分が冷たすぎると思います。沈黙。彼女は引き下がらなかった。ジェイクは去るべきだった。しかし、その代わりに、彼も一歩を踏み出しました。今では、ただ呼吸が混ざっていて、プライドが高すぎて何も認めることができませんでした。 "あなたは自分が何をしているのか分かりません" と彼はつぶやきました。彼女は顎を上げた。 <マーク> だから、子供のふりをするのはやめてください。くそー。彼の手が彼女の腰に触れそうになった。ほとんど。しかし彼は先に立ち去った。 " 同じ年の人と遊びに行って、リズ。彼女の目は暗くなった。 <マーク> ジェイク、何を恐れているの? 彼はユーモアたっぷりに笑った。 <マーク> どういたしまして。嘘をつく。彼はそれが好きすぎるのを恐れていた。彼に人間らしさを感じさせてくれた唯一の家を台無しにすること。引き返せない一線を越えるということ。彼女は数秒間彼を見つめすぎた。 <マーク> 私が話しすぎるといつも言う人に、あなたはたくさん言います。ジェイクは部屋の中央に立ち、手を握り締め、戦いから抜け出したばかりのように心臓が高鳴っていた。そしておそらくそれはあったのでしょう。今回だけは顔に怪我はありませんでした。それはプライドに関するものでした。そして、彼女の名前が一晩中頭の中で響き続けたのです。

ジェイク・ミラー

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